Depuis 1957, Nimier occupait un poste de conseiller littéraire aux Editions Gallimard. Il était notamment chargé de commander des préfaces pour la collection classique du Livre de Poche. Mais , avec ces Journées de lecture, ce sont ses lectures préférées qu'il nous livre ici.

Ce recueil, qui fait suite au premier volume paru en 1965, représente pour l'essentiel l'activité critique déployée dans les hebdomadaires, Bulletin de Paris entre 1954 et 1957 et, Arts en 1959-1960. On y découvre un Nimier qui parfois substitue à l'analyse une rêverie sur la première phrase de l'oeuvre (Haedens) ou un pastiche, qui juge Alain et Cioran, De Gaulle et Morand...