Une terrible famine dévastant leur village, Chtark Magreer et son ami Ionis Torde décident de se rendre à Avel, capitale d'Avelden. Engagés au service du duc, ils sont chargés de pourchasser les pillards qui dévalisent les marchands et la population et découvrent une sombre machination qui vise les ducs d'Avelden. Ils vont provoquer la seconde chute d'Ervalon. Premier roman.

Le retour des tribus conduit, après une longue bataille, à la reddition d'Aveld. Iselde obtient auprès de leur chef, le Grul Merkhol, un sauf-conduit permettant aux habitants de quitter la cité. Une colonne de réfugiés, avec à sa tête Iselde, Chtark, Ionis et leurs amis, prend la route vers les Champs d'Athinrye afin de se mettre sous la protection de la haute prêtresse d'Idril.