Un patient amnésique s'évade d'un asile psychiatrique et tente de recouvrer la mémoire. Sa seule piste : un morceau de pellicule du Docteur Mabuse, le joueur de Fritz Lang. Mais comment l'extrait de ce film peut-il être lié à la vague de meurtres qui terrorise Paris ? Cinquante ans après, le secret du Dr Mabuse refait surface.

L'enquête de police sur la vague de meurtres qui terrorise Paris piétine. l'inspecteur Lotte ne distingue pas le lien entre les victimes et n'a pas la moindre idée de ce contre quoi elle se bat... Les recherches sur la pellicule du film de Fritz Lang n'avancent guère plus et laisse M. perplexe. Comme plongé dans un état second, les yeux ouverts, fixés sur rien, il fredonne l'air de M le maudit...

Même si l'inspecteur Lotte a raccroché, le commissaire la sollicite au sujet du dossier "Araignées". Elle lui demande de visionner sur un document un phénomène que nul ne peut expliquer. De son côté, M se met à la recherche de ses origines avec une certitude : il est connecté au destin de Fritz Lang.