Pour rassurer la fille de l'empereur, troublée par les eaux sombres sur lesquelles leur embarcation glisse, le mandarin, inspiré par un paravent de laque, continue ses histoires...

Soleil de l'Empire, la fille de l'empereur de Chine, refuse de se marier, car, dit-elle, seuls les oiseaux sont fidèles dans leurs amours. C'est pour la convaincre du contraire que le mandarin Zhu va lui raconter des histoires. Les gens disent que le mandarin a lu, vu et entendu tant de choses, au cours de ses voyages, qu'il peut comprendre le murmure des sources et le langage des animaux. En tout, six contes nourris de rêves et de sagesse, dont celui de l'Eventail magique qui fait surgir, quand on l'ouvre, le prince le plus merveilleux du monde. (Troisième de couverture)