Alors qu'une nuit perpétuelle a envahi Londres, la famille Ferrayor a laissé derrière elle les ruines fumantes de Fetidborough pour s'installer dans la capitale. Peu après le déménagement, la jeune Eleanor et les londoniens sont témoins de phénomènes paranormaux : des disparitions, des objets se transforment. La police s'est lancée à la recherche des Ferrayor pour enrayer ce phénomène et tous les moyens sont bons pour leur mettre la main dessus. Clod va devoir choisir son camp, déchiré entre sa famille et les habitants de Londres qui ne survivra pas aux ténèbres. À moins que la lumière ne vienne finalement d'un amour que Clod pensait enseveli...

Rien ne va plus depuis que le Château de l'extravagante famille Ferrayor a croulé sous l'assaut des objets rendus à la vie. Le jeune Clod, ayant perdu forme humaine, erre de ruelles en échoppes dans une ville ravagée par la crasse et la pauvreté ; sa complice Lucy Pennant, elle, est ensevelie sous les décombres du manoir, où elle fait la rencontre d'une créature aussi monstrueuse qu'attachante. Pourchassés, nos deux héros vont devoir se réunir pour déjouer les plans de Grand-Père Umbitt, qui règne en tyran sur le peuple asservi du Faubourg.Deuxième volume de la « Trilogie des Ferrailleurs », le nouveau roman d'Edward Carey, « héritier des rêves illuminés de Borges, Calvino et Perec » (The New York Times Review of Books), confirme le génie visionnaire d'un écrivain et dessinateur décidément unique en son genre, démiurge d'un univers dont l'inquiétante étrangeté n'est pas sans rappeler celle de notre propre monde.

Au milieu d'un océan de détritus composé de tous les rebus de Londres se dresse la demeure des Ferrayor. Depuis des générations ce gigantesque puzzle architectural abrite une bien étrange famille. Dès leur naissance, chaque membre de la famille hérite d'un objet, qui le suit toute son existence. Clod, notre jeune héros, a le don d'entendre les objets inanimés . Tout commence quand la poignée de porte appartenant à Tante Rosamud disparaît. Les murmures des objets entourant le jeune garçon se font alors beaucoup plus insistants...