En ce temps-là, la Compagnie noire n'existait pas. Son capitaine, son lieutenant, son porte-étendard et tous ceux qui avaient contribué à lui forger sa terrible réputation avaient disparu, enterrés vivants au coeur d'un vaste désert de pierr. "On m'appelle Roupille. C'est moi qui tiens aujourd'hui les annales. Il faut bien que quelqu'un s'en charge. La vérité doit être consignée même si le destin décide que nul ne la lira jamais. Les annales sont l'âme de la Compagnie noire. Elles nous rappellent ce que nous sommes. Que nous ne sommes que cela. Que nous devons persévérer. Et que la traîtrise, comme d'habitude, n'a pas réussi à nous saigner à blanc." Tous les jours un message apparaît sur un mur de Taglios. Un rappel discret : l'eau dort.

"Nous sommes la dernière des compagnies franches de Khatovar. Nos traditions et nos souvenirs ne vivent que dans les présentes annales et nous sommes les seuls à porter notre deuil. Aujourd'hui c'est la fin. Nous nous sommes séparés. Pourtant je continuerai, moi Toubib, à tenir ces annales. Et qui sait ? Ceux à qui je dois les ramener y trouveront peut-être quelqu'intérêt. Le coeur ne bat plus mais des spasmes agitent encore les membres. La Compagnie noire est morte de fait mais son nom survit. Et nous, ô dieux impitoyables, restons pour mesurer le pouvoir des noms. La route du Sud est devant nous." S'engage une longue et rude pérégrination. Or dans le sud règnent les redoutables Maîtres d'ombres.

La Compagnie noire, composée de mercenaires qui se fichent bien de savoir qui paye et pourquoi tant qu'ils sont payés, est la dernière des compagnies franches de Khatovar. Pourtant, le jour où leur capitaine se met au service de la Dame et de ses Dix Asservis, il semble signer un contrat avec le mal lui-même. Les hommes de la Compagnie noire se demandent s'il ne risquent pas leur âme en combattant les Rebelles et l'espoir qu'ils placent en la Rose Blanche, libératrice mythique de ce monde qui ploie sous la sorcellerie...

Dix ans après sa victoire à Génépi contre le Dominateur, la Dame règne sans partage. Ne restent de la Compagnie noire, son unité d'élite transfuge, que les quelques rescapés ralliés à la Rose blanche. A leur tête, Chérie, la jeune fille muette qui neutralise la magie, ultime espoir de briser le joug de l'Empire. Or, l'échéance de la Grande Comète approche, qui marquera de manière définitive l'avènement d'une des forces en présence. Cest alors que Toubib se met à recevoir de curieuses missives. La clé de la victoire ou d'autres menaces en perspective ? Car le Dominateur n'a pas dit son dernier mot.