Avant ses travaux sur l'origine de l'espèce humaine, Charles Darwin s'est intéressé de très près à celle des Griffus, de redoutables bêtes sauvages sévissant au Canada. Le vicomte Palmerston, Premier ministre de la reine Victoria, grand admirateur du naturaliste, fait appel à lui pour y voir plus clair dans de sanglantes attaques entravant la progression du chemin de fer dans le Yorkshire.

La mort de la bête qui terrorisait les ouvriers du chemin de fer, finalement abattue, ne satisfait pas Charles Darwin : la science moderne ne permet pas d'expliquer les mystères entourant ce fauve. Les mystiques qui hantent les bois du Yorkshire ont, eux, peut-être une explication.

Le Yorkshire peine à se remettre du sanglant assassinat de Louise Stuart. La région tremble face au Griffu, surtout après que ce dernier a décimé le cortège de Sir Henry Rillons, chasseur légendaire dont l'intervention devait mettre fin au problème. Darwin, pour sa part, reste extrêmement discret... car la seule conclusion logique de son enquête est qu'il n'est autre que le fameux fauve. Il lui reste à remonter aux origines de cette malédiction. L'évolution réserve encore quelques surprises, même pour le célèbre biologiste !