Nina, 15 ans, est envoyée à l'orphelinat de Karakievo après que ses parents ont été considérés comme ennemis du peuple. Elle fait le serment de s'enfuir et de retrouver sa mère emprisonnée dans un goulag de Sibérie. Elle ignore que celle-ci a semé un certain nombre d'indices pour l'aider à s'échapper et lui révéler les dons qu'elle possède. Prix Saint-Exupéry 2013, catégorie roman. ©Electre 2018

Voici plusieurs semaines que Nina séjourne au monastère de Zaïmoutchi pour son initiation . Sous l'oeil sévère mais bienveillant d'Arkadi Tchernigov, le maître des lieux, elle passe toutes ses journées à peindre des icônes, sans comprendre en quoi cette activité va lui permettre d'exploiter ses dons si particuliers. Ne perd-elle pas un temps précieux alors que sa mère se meurt aux confins de la Sibérie ? Constatant ses progrès, Arkadi Tchernigov décide de dévoiler à Nina une partie des secrets qui entourent sa famille. Il lui montre alors trois icônes conçues par son lointain ancêtre Vladimir Volkovitch. Trois icônes qui renferment trois anges dont elle seule peut contrôler, grâce au Souffle, les immenses pouvoirs. C'est alors que les hommes de main de son oncle attaquent le monastère pour récupérer ces icônes...

Nina est au monastère depuis plusieurs semaines. Arkadi Tchernigov, maître des lieux, supervise son initiation d'un oeil sévère mais bienveillant. Tandis que sa mère agonise à la frontière de la Sibérie, elle est forcée de passer ses journées à fabriquer des icônes. Lorsqu'Arkadi lui dévoile une partie des secrets qui entourent sa famille, elle découvre ses pouvoirs immenses.

Nina Volkovitch, 15 ans, est envoyée à l'orphelinat de Karakievo après que ses parents ont été considérés comme des ennemis du peuple. Elle fait le serment de s'enfuir et de retrouver sa mère emprisonnée dans un goulag de Sibérie. Elle ignore encore que celle-ci a disséminé un certain nombre d'indices pour l'aider à s'échapper et pour lui révéler les dons qu'elle possède sans le savoir.