1863. La Guerre de Sécession fait rage. Afin de dégager la ville de Vicksburg, le colonel nordiste John Marlowe reçoit comme mission de gagner, à la tête de ses hommes, la petite bourgade de Newton Station qui est un dépôt de vivres et d'armes indispensable aux troupes sudistes. Marlowe s'entend assez mal avec la major Kendall qui l'accompagne mais cette animosité ne retarde pas l'avance de la brigade nordiste qui atteint enfin Newton Station. Un sanglant combat oppose en pleine ville les Nordistes aux troupes sudistes qui sont massacrées. Poursuivis par des renforts sudistes, Marlowe et ses soldats n'échappent que de peu à l'ennemi, réussissant au dernier moment à faire sauter un pont, ce qui leur donne une avance définitive.