A l'horizon 2050, comment nourrir 9 ou 10 milliards d'habitants ? Face au défi alimentaire mondial, certains pays qui manquent de terres cultivables prennent les devants : les pays du Golfe, la Chine et l'Inde font main basse sur des milliers, voire des millions d'hectares en Afrique et en Asie du Sud-Est, en Amérique latine ou au Kazakhstan.

L'agriculture mécanisée des pays occidentaux ne convient peut-être pas à tous les pays en développement. Certaines formes de polyculture semblent mieux adaptées.