A partir de documents inédits, le récit du retour au pouvoir de De Gaulle en 1958, après la traversée du désert qu'il débuta en 1946 : les généraux français, très politisés, complotèrent contre la 4e République, ce dont se servirent les gaullistes pour permettre au Général de revenir. Pour dépolitiser l'armée française, ils iront jusqu'à pousser au putsch certains généraux en avril 1961.

Les centurions désignent ces officiers français des annéescinquante. Beaucoup sont passés par l'Indochine et touscombattent en Algérie. Pierre Montagnon est l'un d'eux. Dès1954, il se bat avec les légionnaires parachutistes pour garderl'Algérie à la France. Au début de 1961, les Centurions sontplus que jamais « Algérie française », quand le pouvoir politiqueà Paris, incarné par le général de Gaulle, l'est de moins enmoins. Cette divergence va provoquer la révolte des premierscontre le second. Le capitaine Pierre Montagnon prend partau putsch d'Alger. Il en présente ici les phases, les origines etles conséquences, ainsi que les différents protagonistes, et horsde tout jugement passionnel donne un témoignage sur l'étatd'esprit de ces militaires qui désobéirent par fidélité à ce qu'onleur avait demandé d'accomplir en Algérie.