De l'Antiquité au XXe siècle, une étude du combat que mène l'humain, écartelé entre ses devoirs envers la société et ses désirs, par un historien des sciences humaines et psychanalyste.

Penser les métamorphoses de l'"esprit malade" du point de vue d'une philosophie nourrie par l'ensemble des savoirs des sciences humaines - psychiatrie, psychanalyse, sociologie, anthropologie, histoire -, mais aussi par les sciences cognitives, le droit ou la littérature, tel est l'impressionnant projet mené depuis une quinzaine d'années par Pierre-Henri Castel.