L'anthroposophie a été créée dans le premier quart du XXème siècle par un intellectuel autodidacte du nom de Rudolf Steiner (1861-1925). Issu de la petite bourgeoisie autrichienne, il vécut une série de semi-échecs professionnels jusqu'à ce qu'il découvre, à près de quarante ans, sa voie : l'animation d'une structure ésotérico-occultiste. Pendant plus d'une décennie, Rudolf Steiner sera ainsi, dans les pays de l'Europe germanique, la cheville ouvrière de l'étrange Société théosophique. Puis, il prendra son indépendance et il créera sa propre fraternité - la Société anthroposophique - qu'il dotera d'un corpus doctrinal complexe et qu'il engagera dans une série d'initiative allant de la spiritualité pure aux marges de la politique. En 1913, Rudolf Steiner fit édifier, en Suisse, le quartier général de son mouvement. Nommé le Goetheanum, c'est une surprenante construction à l'architecture révolutionnaire, qui fut bientôt présentée comme le siège d'une Université libre de science de l'esprit. À partir de ce lieu, Rudolf Steiner suscita la naissance et coordonna le développement de multiples projets incarnant dans les faits sa vision du monde et de l'homme. Tous ont perduré jusqu'à nos jours et il existe, actuellement, une importante nébuleuse anthroposophique regroupant, autour de la société mère, des mouvements spécialisés dans les soins médicaux, l'agriculture, l'architecture, l'enseignement, l'art de la danse, la banque, l'altermondialisme, etc. De ce fait, bien que peu connue, l'anthroposophie a une influence, discrète mais non négligeable, dans de multiples secteurs. C'est ce qu'explique et révèle ce livre.

Une histoire de l'anthroposophie, de l'intérieur. Ce mouvement ésotérique, fondé par Rudolf Steiner au début du XXe siècle, repose d'abord sur le principe de la liberté individuelle. Il s'est répandu en Europe puis dans le monde entier, avec des spécificités dans chaque pays. ©Electre 2021

L'année où la première attaque d'Hitler contre lui fut publiée dans le Völkische Beobachter (en 1921), Rudolf Steiner prévit non seulement l'arrivée de régimes totalitaires, mais aussi la domination croissante de ce qu'il nommait le principe « ahrimanien », qu'il considérait comme la force active dans le matérialisme qui détermine la civilisation, et la « science vide d'esprit » qui lui sert de vecteur. La fixation sur un monde compris uniquement en termes physico-sensoriels, la « fâcheuse tendance à la superficialité », tout cela aura, dit-il, de graves conséquences en très peu de temps. On ne verra plus dans l'humain que du matériel génétique. « Parler de tout ce qui relève de la décision propre de l' homme est [dans la conception matérialiste du cerveau] un non-sens. […] Pour la plupart des gens, quand on parle de spiritualité, ce n'est que de la superstition ». Steiner mit en garde contre le fait de suivre aveuglément la « logique » apparente de cette évolution matérialiste, soulignant les « tissus de mensonges » dans les argumentations correspondantes. Il y a vu à l'oeuvre un terrible processus de destruction. Ahriman, ajouta Steiner, s'efforce de faire disparaître le monde végétal et animal et de faire émerger un nouveau monde entièrement fait de machines, où il n'y aura plus de place pour l'être humain et ses « soeurs » et « frères » des royaumes de la nature. Aujourd'hui, on peut être profondément touché lorsqu'on lit ces déclarations de la première moitié de 1921. D'un autre côté, Rudolf Steiner voyait des possibilités de revirement. Il dit par exemple : « Au cours du développement de l' humanité, il doit se produire des moments qui tirent d'abord cette humanité vers le bas, qui la font descendre en dessous d'un certain niveau, afin qu'elle puisse ensuite se relever par elle-même. Pour que l' humanité puisse utiliser pleinement ses pouvoirs de liberté, il est nécessaire qu'elle descende aussi dans les bas-fonds, tant en ce qui concerne la conception qu'