Prématurément disparu, en avril 1999, Daniel Oster s'est fait connaître comme romancier, critique et essayiste, spécialiste de la littérature de la seconde moitié du XIXe siècle et du début du XXe. Il a publié notamment Monsieur Valéry au Seuil, Dans l'intervalle, Stéphane, La Gloire chez POL et L'individu littéraire aux PUF, où il envisage l'écrivain non en sociologue, mais en mythographe, dans ses représentations imaginaires. Il est également l'auteur d'un Jean Cayrol dans la collection «Poètes d'aujourd'hui».

C'est par le regard et les paroles d'Apollinaire qu'Annette Becker nous fait traverser la Première Guerre mondiale. Elle suit le poète pas à pas, depuis son engagement à l'été 1914 à sa mort de la grippe espagnole le 9 novembre 1918, et nous donne à voir à la fois le combattant ordinaire et l'artiste nourrissant son oeuvre de son expérience du feu. Avec lui, nous partageons l'ennui militaire, la peur en première ligne, le désarroi après sa blessure à la tête en 1916. À ses côtés, on croise, entre autres, Picasso et Cendrars, Duchamp, Breton, Éluard, mais aussi des engagés volontaires et des embusqués, des anonymes qui ont partagé son quotidien dans les tranchées. Annette Becker est membre de l'Institut universitaire de France et professeur à l'université de Paris-Ouest Nanterre. Spécialiste des violences extrêmes et des cultures de guerre, elle est l'auteur de nombreux ouvrages, parmi lesquels Les Cicatrices rouges 1914-1918 (2010).