Pourquoi devient-on lecteur de Jorge Semprun ? Comment comprendre l'émotion suscitée par ses textes et renvoyée en écho dans la riche correspondance reçue par l'écrivain ? A partir de ces lettres et d'une enquête personnelle, Françoise Nicoladzé analyse la réception d'un lectorat le plus souvent fervent, parfois critique mais surtout fidèle à une écriture qui met en perspective les tragédies du XXe siècle. Jorge Semprun, en témoignant des combats pour la liberté et de l'ombre glaciale de la déportation, appelle la reconnaissance pour cette transmission lucide et sereine. Mais le mouvement général de l'œuvre, servie par une culture européenne miroitante, fait également triompher les beautés de la vie et la tendresse des femmes. Cette mise en échec de la mort amplifie, au fil des générations, l'accueil de ces romans-mémoires en opposant au problème du mal l'étoilement de la fraternité.

Sylvie Humbert-Mougin, ancienne élève de l'Ecole Normale Supérieure, agrégée de Lettres classiques, est maître de conférences à l'Université de Tours où elle enseigne la Littérature comparée. Ses travaux portent sur les questions de réception théâtrale, plus particulièrement sur le théâtre antique et sur le théâtre européen des XIxe siècles

Roger Shattuck a enseigné à l'Université de Virginie et à l'Université de Boston. Il est l'auteur de remarquables études sur la Belle Epoque et l'Enfant Sauvage de l'Aveyron. Son ouvrage sur Marcel Proust lui a valu le National Book Award. A été traduit en français : Les Primitifs de l'Avant-garde (Flammarion, 1974, réed. coll. Champs, 1997).