A l'occasion de la construction du gigantesque canal Seine-Nord Europe, une spectaculaire campagne de fouilles archéologiques a été menée, sans précédent dans l'histoire de l'archéologie européenne. Elle a nécessité la mise en place d'un dispositif inédit, coordonné depuis 2008 par l'Inrap, sous le contrôle des services régionaux de l'archéologie. A ce jour 1800 hectares ont été diagnostiqués et ont permis la découverte de 320 indices de sites et la réalisation de 98 opérations de fouilles.