L'historiographie récente de la première guerre mondiale ne conduit pas seulement à réévaluer les seuils de violence atteints, sur les différents fronts, de 1914 à 1918. Elle incite à comparer cette violence multiforme à ce qui est généralement considéré comme la caractéristique du conflit suivant : le recours systématique à la persécution des civils, l'extermination des Juifs.