L'entrée dans le musée des oeuvres d'art leur donne une nouvelle carrière esthétique. Les objets patrimoniaux sont soumis à une mise en scène qui en règle la perception. R. Recht étudie des processus au cours desquels ces objets ont été inventés puis caractérisés : dans le cercle du jeune Goethe où l'on trouve la première généalogie de l'architecture gothique, dans l'art roman, etc.

Contributions issues d'un colloque consacré à l'historiographie de l'art, interrogeant les méthodes et implications idéologiques de la discipline. Elles donnent un aperçu des sujets abordés par la recherche depuis une trentaine d'années : l'histoire de l'institution patrimoniale, l'enseignement, les doctrines de la restauration, l'histoire du goût ou du marché de l'art, la théorie de la réception.

Dans ces entretiens, R. Recht, professeur au Collège de France et membre de l'Institut d'histoire de l'art, aborde les enjeux, les méthodes et l'impact économique et social de l'histoire de l'art.

L'auteur analyse la naissance de nouvelles formes d'expériences esthétiques au XVIIe siècle, avec l'apparition des cabinets et des galeries, et l'émergence d'un nouveau sujet sensible.

Depuis le début des années 1980, Georges Didi-Huberman, philosophe et historien de l'art, enseignant à l'École des hautes études en sciences sociales (Paris), s'attache à penser le devenir des images, et plus généralement le travail des formes, avec des outils théoriques empruntés à des champs de recherche multiples (philosophie, anthropologie, histoire de l'art, psychanalyse...) et pour des périodes historiques très diverses (Renaissance, XIXe siècle, art moderne, art contemporain...). La fécondité de cette pensée, la richesse des propositions théoriques qu'elle a su inventer, en font aujourd'hui une référence majeure dans le champ de l'histoire et de la théorie de l'art. Ce volume propose un ensemble de lectures de cet être-devant-les-images, en explorant sa tonalité essentiellement heuristique. Il montre combien, ici, l'art et l'histoire trouvent des outils capables de les faire travailler ensemble.