De la défaite du nazisme à l'ouverture du Mur, on a dit de l'Allemagne qu'elle était un ℗ géant économique, mais un nain politique ®. La catastrophe provoquée par le nazisme restait trop présente pour qu'elle aspire à un rôle majeur, régional et a fortiori international. Lentement, les deux Allemagnes trouveront leur place. En 1955, l'une adhérera à l'Alliance atlantique et l'autre au Pacte de Varsovie. Deux ans plus tard, Konrad Adenauer signera le traité fondateur du Marché commun, puis en 1963 avec de Gaulle celui de l'Elysée, qui scelle la réconciliation franco-allemande.