Témoignage d'un ancien déporté, envoyé en 1942, à l'âge de 16 ans, au camp d'Auschwitz, en compagnie de ses parents et de ses deux soeurs. Lui seul est revenu.

Ce récit est un témoignage de Violette Jacquet. En 1939, Violette est une lycéenne de 14 ans, au Havre. La Seconde Guerre mondiale éclate. Persécutée avec sa famille en tant que juive, elle est arrêtée sur dénonciation, puis déportée avec ses parents à Auschwitz-Birkenau. Violoniste, elle est affectée à l'orchestre des femmes du camps.

Contrairement à son père, sa mère et sa soeur, Tobias Schiff a survécu à sept camps grâce à sa jeunesse, sa débrouillardise, sa connaissance de la langue allemande. Par une succession de hasards et la chance qu'il sut maintes fois provoquer, il fait partie du très petit nombre de ceux qui sont revenus de la déportation et ont pu ainsi témoigner.

Lorsque je suis revenue d'Auschwitz en 1945, je ressentais avec une telle acuité ce que je venais de vivre qu'il m'était impossible de le garder pour moi. Je l'ai consigné dans des notes et des dessins. Cela a constitué Sans fleurs ni couronnes . Je ne regrette pas d'avoir écrit ces notes dès mon retour du camp parce que, à la longue, les souvenirs se déforment, ils s'édulcorent ou se dramatisent, mais toujours s'éloignent de la vérité. [ ] Jeune femme d'origine juive et communiste, Odette Élina (1910-1991) entre dans la Résistance dès 1940 ; Hélène intègre l'Armée secrète en 1942. Arrêtée par la Gestapo en avril 1944, elle est déportée à Birkenau. Publié en 1948, son témoignage sur la barbarie dans le camp et la libération par les Russes recèle une force étonnante : celui d'une femme peintre qui ne voulut pas se laisser dépouiller de sa culture et de son humanité.