Akram Aïlisli est persécuté par le régime de Bakou depuis la publication en Russie d'un roman jugé trop indulgent à l'égard du voisin honni. Un intellectuel d'origine azérie dénonce un nationalisme mortifère.

Aux confins du Caucase, l'Azerbaïdjan revendique, par la voix de son ambassadeur en France, un rôle spécifique en mettant en avant son indépendance et sa laïcité : "servir de pont entre les continents". Une ambition qui, forte de la manne pétrolière, se déploie via un "soft power" fait de grandes manifestations internationales culturelles ou sportives, dans un pays qui, "même si des progrès restent à faire, est engagé résolument sur la voie de la modernisation politique et économique".