En embarquant en 1766 à bord d'un des bateaux de l'expédition Bougainville, Jeanne Barret, travestie en homme, est devenue l'une des premières exploratrices françaises. Experte en supercherie, mais aussi en herboristerie.

Aux 17e et l8e siècles, pas question pour les femmes d'intégrer la marine ou l'armée, domaines réservés aux hommes. Pourtant, on retrouve les traces de faux soldats, faux marins, faux pirates ... Ces transfuges risquaient la peine de mort si elles étaient démasquées. En général d'extraction modeste et souvent illettrées, beaucoup ont disparu sans laisser de traces.