Personne ne l'attendait à cette place. Lui, le fils d'immigrés, le gamin de la Seine-Saint-Denis, en revient-il lui-même ? Le voilà devenu quatrième personnage de l'Etat ! Son raid éclair pour décrocher la présidence de l'Assemblée nationale, dès la chute de Ségolène Royal, a déjoué tous les pronostics. Comblé, il reçoit maintenant ses visiteurs dans le pompeux hôtel de Lassay. Son vaste bureau est encore vide. Il y a bien ces toiles de maître, accrochées ici ou là, dont il ne sait s'il les gardera. La déco attendra.

Entretien, en décembre 2011, avec Claude Bartolone, président du Conseil général de Seine-Saint-Denis, qui explique comment le paquet de dépenses sociales imposées au département déséquilibre les budgets, et livre sa vision d'une organisation territoriale où chaque échelon garde sa compétence générale, mais sous la condition de partenariats bien encadrés, notamment entre la région et le département. Alors que la Seine-Saint-Denis doit faire face à l'augmentation des aides sociales, l'Etat laisse une nouvelle fois une ardoise au Conseil général, d'un montant de 170 millions d'euros en 2011.