Sous l'impulsion du président Xi Jinping les chercheurs chinois doivent être les premiers dans le monde à pouvoir créer une base sous-marine entièrement automatisée, implantable en zone hadale (6 000 à 10 000 mètres de profondeur). La mission de cette « colonie robotique » portera sur la recherche scientifique, à des fins aussi bien de connaissance du milieu des très grandes profondeurs que militaires.