Le tournant des XIXe et XXe siècles marque l invention d un art nouveau : la reliure de création ou reliure d art. La reliure n est plus une simple pratique artisanale et devient un champ fertile de création au rythme des avant-gardes qui se succèdent et marquent de leur empreinte la scène artistique. Du japonisme à l Art nouveau, de l Art déco au fonctionnalisme, du surréalisme au constructivisme, jusqu aux intentions minimales et baroques des années 1980 et aux reformulations d aujourd hui, la reliure de création se plie à toutes les expérimentations, et tisse souvent un étonnant parallèle avec l architecture. L exceptionnelle collection qu a constituée la Bibliothèque Sainte-Geneviève permet de suivre cet extraordinaire foisonnement. Les plus grands noms de la reliure française, de Marius-Michel à Legrain, de Lucienne Thalheimer à Henri Mercher, de Rose Adler à Sün Evrard, etc., s y trouvent confrontés aux créateurs qui Suvrent dans les autres pays, Cobden Sanderson et Van de Velde, Hoffmann et Wiemeler, Lion Cachet et Blazek, ou encore Carmencho Arregui et Mechthild Lobisch. La collection de la Bibliothèque Sainte-Geneviève réunit plus de 450 reliures, magnifiquement reproduites dans cet ouvrage. SOMMAIRE - Raisons et circonstances de la constitution d une collection - Histoire de la reliure moderne et contemporaine - Nature de la reliure des temps nouveaux - Parcours pas à pas d un siècle et demi de reliure - Catalogue de la collection de reliures de la Bibliothèque Sainte-Geneviève - Index des relieurs

Ce document retrace l'histoire de l'ancienne abbaye, fondée par Clovis, dont la bibliothèque dépendait, sa refondation par le cardinal de La Rochefoucauld entre 1619 et 1624, la constitution progressive des fonds, qui rassemblent aujourd'hui près de 2 millions d'imprimés, 6.000 manuscrits et 100.000 documents graphiques dans le bâtiment construit par H. Labrouste.