℗ Quand on cherche la vérité vraie, celle qui passe à travers le temps et les modes, à travers les circonstances et les épreuves, ce sont les artistes qu'il faut convoquer. Les sociologues, les urbanistes, rendent de grands services. Mais leurs vérités se déplacent, comme se déplacent les populations, les moeurs, les techniques. Leurs vérités appartiennent à l'époque ; elles s'usent, elles se périment, elles finissent par entrer dans les livres d'Histoire, il faut les remplacer.

Composé de deux départements seulement, le Nord-Pas-de-Calais présente pourtant la particularité de réunir deux BDP exceptionnelles dans le réseau national : l'une est la plus ancienne, l'autre la plus importante. Produits croisés de l'histoire et de la géographie, leur cas méritait examen...