Insaisissable. Instable. Volatil. Le bitcoin et ses soubresauts ont défrayé la chronique économique ces dernières semaines. Si le mécanisme reste difficile à comprendre, il est au moins un pays où ses effets sont très concrets : l'Islande. Avec son énergie géothermique bon marché, l'île nordique est devenue le terrain de jeux des orpailleurs du bitcoin. Ces investisseurs y bâtissent des usines informatiques aux formidables puissances de calcul. Leur fonction: "mouliner" des crypto-monnaies. Un trésor virtuel à l'impact environnemental bien réel.

Imposture pour les uns, challenger de l'euro et du dollar pour les autres, le bitcoin est une rupture technologique majeure. Son succès hors norme met les start-up en ébullition et inquiètre les Etats. Sommaire. Comprendre le bitcoin. Une bulle sans précédent ? Des fortunes (pas si) virtuelles. Dans la plus grande ferme à bitcoins de France. 24 h en Bitcoins, une journée presque ordinaire. Arnaques, crimes et cybermonnaies. Qui veut la peau du bitcoin ? Nathalie Janson : "Un moment charnière de l'Histoire".

Les ICO (initial coin offering), ou levées de fonds en monnaie cryptographique, représentent une véritable révolution pour le financement des entreprises. La première opération a eu lieu en 2013, mais il a fallu attendre avant que cette méthode ne décolle réellement. Les levées de fonds en crypto-monnaies ont vraiment commencé à rencontrer du succès à partir de l'été 2017, avec un total de levées de fonds par ICO entre 4 et 6 milliards de dollars cette année-là dans le monde. Elles représentent un moyen facile, rapide et pas cher de lever de l'argent, notamment pour les start-up.

Son site Internet aurait permis à de nombreux criminels de blanchir des milliards d'euros grâce aux cryptomonnaies. Cet as de l'informatique est réclamé par la France, mais aussi par la Russie et les Etats-Unis.

Les cryptomonnaies telles que le bitcoin se substitueront-elles un jour au dollar et à l'euro ? Rien n'est moins sûr, si l'on considère l'effrayante consommation d'électricité liée au fonctionnement de ces monnaies numériques.

Le bitcoin, qui fait aujourd'hui tant parler de lui, n'était qu'un début. Cette cryptomonnaie s'accompagne d'un outil informatique, la blockchain, dont les applications potentielles vont bien au-delà des systèmes décentralisés de monnaie numérique. Registres distribués et infalsifiables, les blockchains permettent d'instaurer sans intermédiaire humain des relations de confiance parmi les membres d'un réseau. Elles pourraient abolir certains des défauts du système financier et économique, mais elles soulèvent aussi des questions dérangeantes.

Plus de dix ans après sa création, le bitcoin est encore en devenir, et les spéculateurs en sont plus les seuls à en profiter. La cryptomonnaie étend son écosystème logiciel, au point de devenir une valeur refuge eet d'aider les start-up à se développer.

En 2008, il a révolutionné le monde de la finance en créant une monnaie virtuelle, le bitcoin. Mais personne ne sait vraiment qui il est : Satoshi Nakamoto joue au fantôme.

La cryptomonnaie aux origines mystérieuses est l'objet d'une intense spéculation. Au profit de ses adeptes, qui voient en elle l'avenir des devises. Et oublient par moment toute rationalité.

L'année 2021 a commencé avec une valeur record du bitcoin : 33 664 euros l'unité le 8 janvier, alors qu'il n'avait pas dépassé les 10 000 entre janvier et octobre 2020, et était resté sous la barre des 1 000 avant 2017. Avec l'épidémie de Covid-19, certaines cryptomonnaies sont apparues comme des valeurs refuges, soulignant leur poids grandissant au sein d'enjeux stratégiques internationaux.

Le bitcoin a bousculé le champ monétaire depuis son apparition en 2009. Fonctionnant sur le principe de la blockchain, il se passe d'intermédiaires ou d'organes centraux de régulation, à l'opposé du système traditionnel mis en place dans les sociétés mais régulièrement remis en cause lors des crises économiques. Portant avec lui l'espoir d'un modèle financier différent, le bitcoin a déjà fédéré des communautés de millions de personnes en ligne, persuadées que l'avenir passe par ce type de cryptomonnaie.

La hausse vertigineuse du cours de cette "devise" décentralisée annonce-t-elle une révolution financière ou un grand plouf ? Cinq raisons de s'en méfier.