Le bonheur subsume désormais sous ses auspices l'ensemble des autres idées régulatrices. Longtemps, il n'est pourtant resté qu'une ″idée neuve″ peu valorisée. Fondé sur des analyses quantitatives et qualitatives d'ouvrages sur le bonheur et de films à succès, cet article met en évidence la conversion au bonheur de la société française : relativement récente, elle n'intervient que dans la seconde moitié du 20e siècle.