Deux films explorent la vie de deux peintres qui vécurent à la même époque. Le premier consacré à Pierre et Marthe Bonnard, est teinté de romantisme, le second, dédié à Edvard Munch, explore son esprit torturé.

Si ses films ne traitent pas uniquement de peinture, loin de là, Martin Provost restera sans doute longtemps comme étant le signataire de "Séraphine", portrait de Séraphine de Senlis (1864-1942), une femme peintre dont l'oeuvre est rattachée à l'art naïf. Incarnée à l'écran par Yolande Moreau, l'artiste était lors de la sortie du film en 2008 sortie d'un relatif oubli. Avec "Bonnard, Pierre et Marthe" le cinéaste ressort ses pinceaux...