En 1500, le navigateur Cabral aborde une côte inconnue. Le Brésil entre dans la sphère coloniale portugaise. Le bois, le sucre, l'or seront tour à tour exploités, aux dépens des Indiens. Une nouvelle société, une vie urbaine, un art émergent.

Le Brésil a été découvert le 21 ou 22 avril 1500 par un navigateur portugais, Pedro Alvares Cabral. Ce mois-ci, le pays fête dans le faste ses cinq cent ans. Une commémoration officelle qui masque des controverses très vives sur la véritable date du premier débarquement européen. Et sur les raisons qui conduisirent le Portugal à négliger sa conquête pendant de longues années.