Anatole Broyard (1920-1990) fut pendant longtemps critique littéraire au "New York Times". Ce n'est qu'après sa mort qu'on a appris qu'il était noir. Pourtant, dans cette chronique posthume, les couleurs sont presque aussi fondamentales que les mots : dans le New York des années quarante, les artistes et les intellectuels s'emballent pour la peinture abstraite comme pour Kafka. Cela explique-t-il que Broyard ait pu faire abstraction de ses propres racines ?