Pieter Bruegel l'Ancien (1525/1530?-1569) est considéré comme le plus important des peintres flamands du XVIe siècle et comme le créateur de genres picturaux, tels que le paysage et la peinture de scènes paysannes. Il exerça tout d'abord ses talents en tant que dessinateur d'estampes à Anvers alors principale métropole commerciale d'Europe. Ce n'est qu'à partir de 1560 qu'il se consacra à la peinture, pour élaborer une oeuvre riche en contrastes. A travers celle-ci s'expriment les profonds bouleversement économiques, qui touchèrent aussi ses commanditaires, ainsi que les conflits idéologiques du XVIe siècle. Avec ses représentations au contenu moral, l'éloquence de ses personnages ou ses portraits du quotidien,Bruegel établit un véritable lien entre la culture de l'écrit et celle de l'image. (Deuxième de couverture)