Selon les Britanniques, le rond-point a été mis en place grâce au Transport research laboratory au milieu du XXe s. Les carrefours giratoires prolifèrent aujourd'hui avec plus ou moins de succès dans de nombreux pays.

Comme le montre une célèbre photographie du soulèvement de Gwangju en mai 1980, la foule répartie en cercles concentriques autour d'un rond-point forme une disposition spatiale qui permet à chaque participant de prendre la mesure du rassemblement et donne de la force à ce collectif politique en construction. Il s'agit d'un arrangement spatial que l'on retrouve dans de nombreux pays à l'occasion de soulèvements populaires. Le rond-point serait-il propice à la révolution ?