Depuis des millénaires le Caucase, situé aux portes de l'Europe occidentale, a été un refuge pour les peuples persécutés. Les tsars, puis les communistes ont tenté sans succès d'imposer leur diktat...

Le massif du Caucase est un puzzle d'Etats et de républiques entre Orient et Occident. L'effondrement de l'URSS a attisé les conflits entre les ethnies.

Le conflit tchétchène s'enlise, les problèmes de l'Abkhazie, de l'Ossétie et du Karabagh ne sont toujours pas réglés sur le fond. Et les Etats caucasiens, au grand dam de Moscou, se tournent de plus en plus vers leurs voisins du sud : la Turquie et l'Iran.

Si les islamistes arrivent à détacher la Tchétchénie de la Russie, estime Poutine, les autres républiques du Caucase risquent de suivre cet exemple, et la Russie entrera dans le même processus d'effondrement que naguère l'URSS de Gorbatchev. L'heure serait-elle venue de négocier ?