En 2011, Mario Martone mettait en scène, à Milan, "Cavalleria Rusticana", flanquée alors de son inséparable "Pagliacci". Pour cette reprise parisienne, on a préféré un autre couplage. Sans entracte, le tube de Mascagni est suivi de la rare "Sancta Susanna" de Hindemith.

Au fur et à mesure du siècle une tradition s'est installée : représenter "Cavalleria Rusticana" et "Pagliacci" dans la même soirée. Les penser comme un binôme. Ce volume même souscrit à cet usage, tout en prenant le malin plaisir de l'interroger : "Cav & Pag" sont-ils vraiment unis pour le meilleur... ou pour le pire ?