Pour beaucoup de Français, John Muir (1838-1914) reste sans doute un illustre inconnu, mais il fait partie des personnalités qui ont marqué l'histoire de l'Amérique, puisque ce naturaliste a joué un rôle décisif pour la préservation des forêts américaines et la création de deux parcs naturels en Californie, le Yosemite et le Sequoia, et que, grâce à la diffusion de ses textes fondateurs, il apparaît désormais comme l'un des pères de l'écologie dans un pays où l'idée s'est implantée plus fermement que chez nous.