L'Hexagone pourrait manquer de courant cet hiver 2022 : son parc nucléaire - célébré comme un atout pour le pays - a atteint ses limites de fonctionnement. Un problème au sujet duquel la France s'est jusque-là voilé la face.

Entre 2020 et 2030, 51 des 58 réacteurs nucléaires français atteindront l'âge de 40 ans, la durée d'exploitation initialement prévue. EDF travaille à leur prolongation. A quel prix?

« Notre grande chance, c'est l'énergie électrique d'origine nucléaire. » En 1974, au lendemain du choc pétrolier, le Premier ministre Pierre Messmer lance le premier grand plan pour le nucléaire en France. L'Hexagone entre dans l'âge de l'atome. Un demi-siècle plus tard, Emmanuel Macron promet une relance de la filière qui, pourtant, ne rayonne plus autant qu'avant. À l'encombrant héritage des déchets s'ajoutent des doutes sur l'état des centrales.

Le problème reste entier Small is beautiful ? L'espoir d'une rupture technologique Un risque impossible à penser

Confrontée à des problèmes de corrosion et à un manque de soudeurs en France, la centrale nucléaire ardennaise d'EDF a dû engager des pros nord-américains. Mais son redémarrage, après un an d'arrêt, ne s'est pas passé comme prévu.

Eteint il y a cinq ans, le réacteur 1 de la célèbre centrale américaine pourrait reprendre du service. Car les Etats-Unis ont besoin d'énergie.