La vie de Jules César retracée à partir des textes antiques, ses propres oeuvres, les portraits de son temps ou après sa mort, les plaidoiries et la correspondance de Cicéron, l'histoire romaine de Velleius Paterculus et de Florus, sans oublier le poème épique La Pharsale de Lucain et les textes des historiens grecs de Rome, comme Dion Cassius et Appien.

Cette biographie illustrée évoque la figure de Jules César sous ses différents aspects : l'amateur d'oeuvres d'art, le généreux dispensateur de jeux et banquets, le séducteur, le conquérant et vainqueur des Gaulois et des Germains, le brillant orateur, l'habile politique, le réformateur...

Avocat, écrivain, homme politique, général, descendant de la déesse Vénus, Caïus Julius César (100-44 av. J.-C.) joua de tous ses dons pour abattre la République romaine. Cet homme d'Etat a laissé son nom à tous les empereurs romains qui lui succédèrent et est à l'origine des mots Kaiser et tsar.

Un portrait de César qui s'attache à montrer que le milieu où il a vécu, la caste politique à laquelle il appartenait, la société romaine tout entière et, au-delà, les puissances montantes ou déclinantes des bords de la Méditerranée, ont autant que lui-même contribué à sa destinée unique.

Récit de la vie de ces deux hommes qui sont tous deux aux origines de la civilisation française enracinée dans le sol français.

Héros de nos manuels scolaires, modèle de nos grands hommes - de Charles-Quint à Napoléon Bonaparte, en passant par Louis XIV -, Jules César est un maillon essentiel de l'histoire politique européenne. Mais quel homme fut-il? Dictateur, Jules César chercha toujours à asseoir son autorité sur le lien privilégié qui l'unissait au peuple. Propagateur de la culture romaine chez les populations celtes d'Europe, il fut également l'impitoyable guerrier de la campagne des Gaules, dont on relèvera le caractère génocidaire à l'époque moderne. Enfin, au faîte de sa puissance, il fut assassiné dans des circonstances qui comptent parmi les grandes énigmes politiques et psychologiques de l'histoire. Cette biographie repose sur une connaissance exhaustive des sources historiographiques anciennes, qui permet à Luciano Canfora de brosser le portrait étonnamment précis d'une personnalité complexe, dont l'entreprise de " romanisation " est à l'origine de l'Europe moderne.

Ce portrait de Jules César propose une analyse psychologique et politique de son action et interroge son statut d'homme providentiel. ©Electre 2016

Dictateur, Jules César a cherché à asseoir son autorité sur le lien privilégié qui l'unissait au peuple. Propagateur de la culture romaine chez les populations celtes d'Europe, il fut également l'impitoyable guerrier de la campagne des Gaules. Portrait d'une personnalité complexe dont l'entreprise de romanisation est à l'origine de l'Europe moderne.