Il prolifère sur des espaces naturels ravagés par l'industrie du bois américaine. Récolté par des travailleurs sans statut, il est ensuite vendu au Japon où il fait l'objet d'une vénération. Le matsutake a inspiré le dernier livre de l'anthropologue Anne L. Tshing qui y voit une métaphore vivante de notre modèle économique.