Au moment où les révolutions égyptienne et tunisienne sont au milieu du gué, plusieurs enseignements peuvent déjà être tirés des bouleversements historiques qu'a connus la région.

Les révolutions tunisienne et égyptienne sont une libération politique et sociale, certes, mais avant tout intellectuelle, estime l'écrivain et opposant syrien Yassine Al-Haj Saleh.

Le printemps arabe a mis en mouvement des sociétés qui ont été longtemps apparemment immobiles. Si ces sociétés semblent suivre un chemin commun, il faut pourtant insister sur leur extrême variété. Très différents eux aussi, les régimes contestés se rejoignaient sur un autoritarisme jugé acceptable au nom de la sécurité régionale et internationale.

Pour cet historien, l'élan démocratique qui bouscule les despotes et décrédibilise les islamistes armés ouvre des perspectives politiques inédites au Maghreb et au Moyen-Orient.