Imposantes, émouvantes... Les cathédrales sont pour nous des chefs-d'oeuvre que l'on admire. Pour les hommes du Moyen-Age, elles étaient les livres que l'on déchiffre.

Ce ne fut pas Reims, ni Saint-Denis, ni Paris, mais Chartres que choisit le jeune Henri IV, tout récemment converti au catholicisme, pour la cérémonie de son sacre. Le dimanche 27 février 1594, la cathédrale de Chartres vibre d'une animation tout à fait inhabituelle.

Symbole de la ville, la cathédrale gothique domine la vallée de l'Eure. Emergeant de la cité médiévale qui lui sert d'écrin, elle capte le regard des pèlerins et des visiteurs depuis des siècles.

Chaque cathédrale a son identité, mais elles ont toutes en commun quelques grands traits architecturaux : flèches, portails à tympan, arcs-boutants, nef, choeur, transept, qu'il faut connaître pour savoir "lire" les cathédrales. Les voici représentés sur la coupe de Notre-Dame de Chartres, exemple parfait de ce que fut l'art gothique.