Le christianisme est de loin la religion qui a le plus efficacement systématisé l’idée d’un épouvantable enfer destiné aux pécheurs. C’est même, ­selon l’historien américain Scott Bruce, « la construction intellectuelle la plus percutante de l’imaginaire dans la tradition occidentale ». Introduit par Jésus, popularisé par les apôtres et leurs successeurs, ce concept a régné sur les esprits pendant près de deux millénaires, d’abord en Europe, puis en Amérique et partout où le christianisme s’est exporté.

Séismes, éruptions, tsunamis... Comme une illustration vertigineuse de l'effet papillon, un volcan qui se réveille en Asie peut déclencher la peste en Europe. Et un déferlement d'eau catastrophique donner naissance au mythe du Déluge. De Santorin à San Francisco, de l'Antiquité à nos jours, comment les grandes civilisations ont-elles su transfigurer les désordres de la Nature ? Sommaire. De la Crète à l'Atlantide, sous les cendres de Santorin. Le Déluge biblique, une invention mésopotamienne. Le Moyen Age commence en 536. Un air de jugement dernier.