Souterraine, elle est invisible et silencieuse. Aux côtés de l'éolien ou du solaire, la géothermie passe inaperçue. Mais de récents projets lui donnent une nouvelle visibilité. A Ivry-sur-Seine, Violette et ses voisins chauffent leur logement grâce à un profond aquifère, vieux de millions d'années.

Cette filière propre, compétitive, quasi inépuisable... et autrefois snobée fait son retour dans le scénario de transition énergétique.

A quelques dizaines de centimètres sous la surface de notre planète, la température moyenne est de 14 °C. Deux cents mètres plus profond, elle atteint les 20 °C... et continue de croître, jusqu’à environ 750 °C à 25 km. La géothermie exploite la chaleur du sous-sol via des échangeurs de chaleur, où l’on puise les calories le plus souvent grâce à un liquide. Très développée dans les régions volcaniques, elle est en pleine expansion. La géothermie de surface peut s’appliquer à des habitations individuelles ou collectives.