Enquête consacrée au développement des usines chinoises de ce que l'auteur nomme l'atelier du monde, cette région de 200 kilomètres de côté qui inclut les villes de Canton, de Hongkong et de Macao. L'ouvrage décrit le fonctionnement des entreprises d'Etat puis des entreprises privées, ainsi que les investissements étrangers.