Si Kenneth White sait traverser des territoires et habiter pleinement la terre, c'est aussi un aventurier de l'esprit qui évolue dans les espaces mentaux les plus exigeants, les plus rares - et les plus vivifiants. Il évoque dans cet essai littéraire aussi passionné que poétique son rapport personnel à quelques écrivains de langue française dont Breton, Michaux, Céline, Cioran, Segalen, qu'il estime être parmi les plus libres et les plus stimulants de cette fin de modernité : prosateurs hors des limites du roman, poètes qui dépassent la philosophie. L'ensemble prend des allures de ce que White, styliste de talent et démocrate radical de toujours, appelle un " manifeste anti-médiocratie ". Loin de tout dogmatisme, étranger aux modes intellectuelles de ce siècle débutant, ces Affinités extrêmes sont avant tout un guide d'indépendance d'esprit.

L'auteure analyse les écrits, l'oeuvre artistique, la vie de plusieurs écrivains, philosophes ou cinéastes : W. Benjamin, R. Barthes, E. Canetti, L. Riefensthal, E. Cioran, etc. Elle met en lumière les rapports étroits entre la morale et l'esthétique.

Élisa Brune est romancière et journaliste scientifique. Elle transmet à un large public les connaissances récentes sur l'astronomie, les volcans ou l'hypnose, comme sur la sexualité féminine. Ses romans traitent de séduction et d'érotisme, ou bien de découvertes scientifiques. À travers ce récit littéraire et philosophique, elle livre une expérience beaucoup plus personnelle.