Récit des débuts de l'aventure humaine, l'histoire de la Mésopotamie ancienne, de l'Egypte des pharaons, des premières civilisations en Asie et en Occident, l'histoire des grands conquérants, de l'Inde de Bouddha et de la Chine de Confucius, l'histoire de Rome, l'expansion du christianisme.

Pour retrouver la statue de Zeus à Olympie, le Colosse de Rhodes, le phare d'Alexandrie, le mausolée d'Halicarnasse, les jardins suspendus de Babylone, le temple d'Artémis à Ephèse, les pyramides de Memphis, leur histoire, autant celle de leur antique réalité que celle de leur destinée. Sept merveilles que le lecteur redécouvre en suivant les pas d'Alexandre le Grand.

Histoire des grandes civilisations de l'Antiquité développée autour de 24 évènements, représentatifs de chaque civilisation : la construction des premières pyramides pour l'Egypte, l'invention de l'écriture pour la Mésopotamie, la guerre de Troie pour la Grèce archaïque, etc.

Afin de mettre en évidence les multiples facettes de la culture antique, R.-P. Droit évoque historiens, poètes, dramaturges et philosophes de cette période et montre de quelle façon chaque civilisation a, depuis le Moyen Age, façonné une représentation des anciens conforme à ses aspirations. Une réflexion sur la société contemporaine qui la révèle en panne d'imaginaire de l'Antiquité.

À partir d'une étude des structures agraires des sociétés antiques, le fondateur de la sociologie allemande entreprend une véritable histoire économique et sociale de l'Antiquité incluant la Mésopotamie, l'Égypte, Israël, la Grèce préclassique et classique, la période hellénistique, la Rome des commencements jusqu'à la pleine expansion de l'Empire. ©Electre 2019