Etude d'anthropologie historique sur l'apport d'al-Andalus dans la constitution de l'Espagne et de l'Europe, sur les causes de la défaite des Morisques de Grenade, la réalité et la fiction du legs andalou, l'émergence rituelle et imaginaire de la question maure et les difficultés actuelles de l'altérité musulmane.

Rejetant l'idée reçue d'une opposition entre l'Orient et l'Occident, l'auteur montre que l'islam fait partie intégrante du passé comme du présent de l'Europe. Par l'étude des trois grandes routes qu'il emprunte pour y entrer, mise en évidence de son empreinte sur la population, la culture et la religion de cette partie du monde.