La physique des particules a régulièrement détruit des préjugés et ouvert des perspectives inédites. Nous devons nous attendre à de nouvelles surprises grâce aux expériences menées actuellement auprès du LHC (Large Hadron Collider), un nouveau collisionneur de particules qui permet d'explorer des conditions physiques encore jamais produites.

Constituants fondamentaux de la matière, les quarks s'assemblent en duos ou en trios pour former les protons, les neutrons et d'autres particules instables. Or les collisions à haute énergie du LHC, au Cern, ont récemment produit des assemblages de quatre ou cinq quarks : des particules jusque-là inconnues !