Si la vie existe ailleurs que sur Terre, elle se fait discrète. On a beau être à l'écoute, le silence règne. Alors, régulièrement, on envoie des messages vers les étoiles. Mais s'adresser à des êtes dont on sait rien est un sacré défi scientifique et technique... et un pari qui peut même s'avérer risqué si le contact s'établit. Sommaire. Allô, y a quelqu'un ? Comment parler aux extraterrestres ? Et si des aliens voulaient se faire connaître ? Bonne ou mauvaise idée ?

Il fait parler de lui depuis quarante ans : le mystérieux signal Wow, venu de l'espace et capté en 1977, est-il un message extraterrestre ? Ou bien, comme l'affirme un professeur américain, a-t-il été émis par une banale comète ?

Dès le début du XIXe siècle, des savants ont imaginé des dispositifs pour communiquer avec d'éventuels voisins extraterrestres. À ces premiers projets, jamais mis en application, succéderont d'autres au tournant du XXe siècle, comme l'envoi de signaux lumineux.