S'interroger sur l'esprit tragique, c'est s'attacher à comprendre une forme de conscience de soi dans le monde. L'auteur reconnaît un même point de départ à l'esprit tragique et à la démarche philosophique : Qu'est-ce que l'homme ?. Cependant, il s'attache à montrer la tonalité propre de l'esprit tragique dans la proximité de son rapport à la mort, à l'épreuve du mal et à l'ambiguïté du divin.